쓰리디시스템즈와 EMS-GRILTECH, 3D 프린팅 소재 혁신을 위한 전략적 파트너십 체결
쓰리디시스템즈와 EMS-GRILTECH는 향상된 적층제조 소재 개발을 위한 전략적 파트너십을 체결했다고 발표했다.
EMS 그룹의 자회사인 EMS-GRILTECH는 기술 응용 분야에 적합한 고성능 엔지니어링 플라스틱을 개발·제조·판매하고 있다. 또한 고품질 첨가제, 열가소성 접착제, 섬유 등을 생산하고 있으며, 최근에는 적층제조 산업에 사용되는 정밀 폴리머를 설계했다.
두 회사는 쓰리디시스템즈의 적층제조 전문성 및 리더십과 EMS-GRILTECH의 폴리아미드 특수 제조에 대한 전문성을 결합해, 독자적인 나일론 코폴리머인 DuraForm PAx Natural을 출시했다. DuraForm PAx Natural은 사출 성형 플라스틱과 비슷한 속성을 가지고 있으며, 모든 방향으로 연신율이 높기 때문에 내충격성도 높은 것이 특징이다. 또한 제조업체에 상관없이 현재 시중에서 판매되는 모든 선택 레이저 소결법(SLS) 프린터에서 사용할 수 있도록 설계되어, 기존 생산 워크플로에도 손쉽게 통합할 수 있다는 점을 내세운다.
▲ 쓰리디시스템즈의 SLS 380 3D 프린터에서 DuraForm PAx Natural 소재를 사용해 생산된 산업용 덕트. 프린팅 온도가 낮아서 생산 주기를 35% 앞당기고 제작 간격을 줄일 수 있다.
쓰리디시스템즈는 보조기, 툴링 핸들, 부목 및 교정기, 열악한 환경에 적합한 덕트, 리빙 힌지, 액체 저장용기, 높은 내충격성과 인성을 요구하는 인클로저 등 다양한 응용 분야에서 경량 생산등급 부품을 제조하는 데 사용되는 소재를 독점 판매하고 있다. DuraForm PAx Natural은 120℃에서 프린트가 가능하도록 설계되어 프린팅과 후처리에서 높은 효율을 제공한다. 또한, PA-11나 PA-12 등 다른 나일론 소재와 비교했을 때 부품 생산 시간이 줄어들어 서비스 업체나 제조업체가 경쟁력을 유지하고 공급망을 가속화하는 데에도 효과적이다. 프린팅 온도가 낮아 처리량을 높일 수 있으며, 클린 러닝(clean running) 소재로 분류되어 오퍼레이터 유지보수도 자주 필요하지 않다. 그 밖에도 낮은 프린팅 온도 덕분에 주문 접수 후 하루 만에 부품을 배송할 수 있게 됐다.
DuraForm PAx Natural은 실내에서 5년 넘게 기계적 속성과 색상을 유지하여 장기 안정성 등급이 높다. 증기 연마를 사용해 부품을 후처리하여 완성할 경우, 높은 반투명도와 매끄러운 마감 처리로 소재의 응용 분야를 한층 넓혀주는 효과가 있다는 것이 쓰리디시스템즈의 설명이다. 또한 증기 연마 처리된 DuraForm PAx Natural 소재는 PA-11 및 PA-12 소재와 비교할 때 높은 항복신장률을 제공한다. 그 밖에도 이 소재는 재활용 비율이 높아서 폐기물을 줄이고 생산 비용을 절감하는 데 효과적이다.
▲ DuraForm PAx는 맞춤형/준맞춤형 보조기 산업에서 요구하는 정확성과 부품 유연성, 설계 자유도를 구현한다.
쓰리디시스템즈는 DuraForm PAx Natural이 출시와 함께 최종 사용자들에게 긍정적인 피드백을 받고 있다고 소개했다. CIDEAS Inc의 마이크 리트렐(Mike Littrell) 사장은 "DuraForm PAx Natural은 SLS 기술의 비용 구조를 근본적으로 파괴할 뿐만 아니라 이전에는 분말 소재를 사용조차 못했던 부품을 생산하여 회사 수익 창출에 커다란 도움이 되고 있다"면서, "이렇게 혁신적인 소재는 폴리프로필렌에 버금가는 기계적 속성을 비롯해 높은 연신율과 내충격성을 가지고 있으며, 재활용 비율도 높다"고 전했다. 또한, "일회성 대형 부품을 제조할때 분말 공정은 적합하지 않은 경우가 많은데, DuraForm PAx Natural은 이러한 응용 분야와 제작 크기에 적합할 뿐만 아니라 멋지게 마감 처리된 제품을 생산할 수 있는 소재"라고 평가했다.
쓰리디시스템즈의 에드윈 호텔라노(Edwin Hortelano) 소재 엔지니어링 및 개발 부문 수석 부사장은 "DuraForm PAx Natural 출시와 함께 우리는 최고의 기계적 속성을 사용해 우수한 제품을 제조할 뿐만 아니라 어떤 SLS 프린팅 기술과도 호환되는 신소재를 공급할 수 있게 되었으며, 앞으로 다른 PBF(Powder-Bed Fusion) 플랫폼까지 확장해나갈 계획"이라고 전했다. 또한, "이번 소재 출시는 쓰리디시스템즈의 소재 포트폴리오가 전체 산업으로 나아가는 첫 걸음이 되었으며, 독보적인 소재의 이점을 깨닫는 제조업체들이 점차 늘어나는 계기가 될 것으로 본다"면서, "앞으로 PAx 기반 소재를 더욱 많이 출시할 예정이며, EMS-GRILTECH와 협업하면서 혁신 로드맵을 발전시켜 나가는 동시에 업계 요건에 맞춰 소재 성능을 개선할 수 있을 것으로 기대한다"고 전했다.
EMS-GRILTECH의 사이먼 마이어(Simon Maier) 영업 및 마케팅 책임자는 "EMS-GRILTECH는 지난 몇 해 동안 깊은 관심을 가지고 PBF(Powder Bed Fusion) 적층제조 산업을 주시하면서 사용되는 소재의 성능에 기술적인 제한이 있다는 점을 깨달았다"면서, "이에 따라 우리는 쓰리디시스템즈와 손을 잡고 자사의 전문 기술력을 이용해 PBF 시스템에서 우수한 성능을 보이는 동시에 사출 성형 부품에 버금가는 기술적 속성을 가진 소재를 개발하기로 결심했다"고 소개했다. 덧붙여, "EMS-GRILTECH는 DuraForm PAx Natural의 기능에 대해 큰 기대를 갖고 있으며, 앞으로도 새로운 소재 개발을 통해 적층제조 산업에 부가가치를 창출할 것"이라고 밝혔다.
작성일 : 2022-07-05