어도비가 글로벌 업무 트렌드 변화에 대한 ‘시간의 미래: 불확실성 속 생산성의 재정의(Future of Time: Redefining Productivity During Uncertainty)’ 보고서를 발표했다.  불확실성이 업무 생산성과 협업, 혁신에 미치는 영향에 대한 포괄적인 시각을 제공하는 이번 보고서는 글로벌 8개국 실무자, 대기업 기업 관리자 및 중소기업 임원 9700여 명의 조사 결과를 분석했다. 보고서에 따르면 관리자 및 실무진의 70% 이상이 오늘날 직장 내 변화는 언제든지 발생할 수 있다고 인식하는 것으로 나타났다. 또한 이들은 불확실한 시기에 생산성을 유지하고 심리적 안정감을 갖기 위해 디지털 도구에 의존하는 경향도 보였다. 불안정한 경제와 기후 변화, 코로나19 변이 바이러스는 각 국가를 넘어 전 세계가 직면하고 있는 가장 큰 문제로 떠오르고 있다. 계속되는 불확실성으로 인해 관리자와 실무자의 70%는 전년보다 직장에서 뉴스를 접하거나 뉴스에 대해 토론하는 데 더 많은 시간을 보내고 있다. 특히 대다수(76%)의 실무자가 뉴스 속보로 인해 하루에 수 시간 동안 영향을 받기도 한다고 밝혔다. 이러한 불확실성은 전 직원의 효율성과 생산성 감소로 이어지고 있다. 실제로 Z세대(93%)와 밀레니얼 세대(87%)가 X세대(79%), 베이비부머 및 이전 세대(71%)보다 더 많은 영향을 받는 것으로 드러났다. 한편 실무자의 절반 이상(58%)은 불확실성으로부터 시선을 돌릴 수 있는 요소로 업무를 꼽았다. 모든 규모의 회사가 직원의 참여를 유도하고 지원하기 위해 새롭고 창의적인 방식으로 디지털 도구를 활용하고 있으며, 직원들 역시 업무의 미래를 함께 만들고 혁신적인 프로젝트에 영향력을 발휘하기를 원하는 것으로 나타났다. 대부분의 실무자는 불확실성으로 인해 새로운 프로세스나 창의적 접근을 통해 업무 혁신이 필요해졌다고 답했으며, 4명 중 1명은 기업으로부터 새로운 프로세스를 시도할 기회를 얻어 내년에는 혁신을 이루기를 바란다고 응답했다. 지속적인 업무 환경의 불확실성으로 인해 기업들은 끊임없는 변화 속에서 경쟁력과 회복력을 높이기 위해 레거시 프로세스를 대체하는 등 혁신을 가속화하고 있다. 대기업 관리자의 3분의 1 이상이 지난해의 불확실성 속에서 실무자를 지원하기 위해 새로운 기술에 투자했다. 또한, 관리자 중 84%가 업무 효율성(중소기업 62%, 대기업 66%)과 업무 문화(중소기업 58%, 대기업 63%) 등 업무 환경 혁신을 통한 이점을 최소 하나 이상 목격했으며, 상당수가 일과 삶의 균형(중소기업31%, 대기업 34%)이 개선됐다고 답했다.   한편, 끊임없는 불확실성 속에서 직원들은 최신 기술과 직원 복지에 대한 투자를 우선시하는 회사에서 목표지향적인 업무를 하길 기대하고 있다. 대부분의 직장인들은(실무자 56%, 중소기업 임원 63%, 대기업 관리자 71%) 전년보다 기업의 궁극적 목표에 부합한 조직 문화에 대한 기대치가 높아졌으며, 조직 문화 구축에 적극적일수록 조직에 대한 만족도가 높은 것으로 나타났다. 관리자의 3분의 2 이상은 내년에 조직 문화가 더욱 협업적이고(중소기업 임원 69%, 대기업 관리자 76%) 디지털화(중소기업 임원 71%, 대기업 관리자81%) 되어 직원과 기업이 미래의 불확실성을 헤쳐 나가는 데 도움이 될 것이라고 전망했다. 관리자 및 실무자의 10명 중 7명은 디지털 도구를 통해 직장에서 심리적 안정을 얻거나, 생산성을 유지하고, 예기치 못한 업무에 대한 스트레스를 완화하고 있다. 또한 과반수의 관리자(중소기업 임원 59%, 대기업 관리자 68%)는 불확실한 시기에 실무자 지원을 위해 더 많은 도구와 리소스가 필요하다고 말했다. 직원과 관리자의 70% 이상은 디지털 솔루션이 직장 내 관계를 개선하고, 관리자가 직원의 복지를 원활히 지원하는 데 도움이 된다고 답했다. 또, 직원과 관리자 간 더 쉬운 피드백 교환, 직원 간 협업 향상 등에도 기여한다고 말했다.   어도비의 토드 거버(Todd Gerber) 도큐먼트 클라우드 부사장은 “규모를 막론하고 모든 기업이 직원 복지와 생산성에 빈번히 영향을 미치는 상당한 불확실성과 씨름하고 있다”며 “기업이 거시경제적 변화에 적응하려면 어도비 도큐먼트 클라우드(Adobe Document Cloud)와 같은 최신 생산성 및 워크플로 도구 등 디지털 기술에 대한 전략적 투자를 우선시해야 한다. 이를 통해 직원의 생산성과 협업, 혁신을 제고할 수 있다”고 말했다. 어도비 도큐먼트 클라우드는 개인과 모든 규모의 기업이 기존 프로세스를 현대적이고 효율적인 디지털 경험으로 전환할 수 있는 도구를 제공한다. 어도비 도큐먼트 클라우드는 어도비 애크로뱃(Adobe Acrobat), 어도비 애크로뱃 사인(Adobe Acrobat Sign)과 더불어 애크로뱃 리더(Acrobat Reader), 어도비 스캔(Adobe Scan)과 같은 강력한 모바일 앱으로 구성된다. 어도비 애크로뱃은 데스크톱, 모바일 및 온라인 플랫폼은 물론 마이크로소프트, G-Suite 애플리케이션에서도 사용 가능한 PDF 솔루션이다. 어도비 애크로뱃 사인은 누구나 모든 디바이스에서 문서 서명과 전송이 가능한 전자 서명 솔루션이다.

IBM은 ‘IBM 트랜스포메이션 지수: 클라우드 환경(IBM Transformation Index: State of Cloud)’ 조사에서 응답자의 77% 이상이 혁신을 지원할 수 있는 하이브리드 클라우드를 채택했다고 소개했다.  반면 구성원의 역량이 사회의 변화 속도를 따라가지 못하는 ‘스킬 갭(skill gap)’ 현상 및 사이버 보안, 규제 등의 장애물로 인해 응답 기업의 과반 이상이 최적화된 클라우드 환경을 구축하는데 어려움을 겪고 있으며, 25% 이하만이 하이브리드 클라우드 환경을 총체적으로 관리 중인 것으로 나타났다고 전했다. IBM은 "이로 인해 사각지대가 발생하거나 데이터 보안 및 관리상의 위험이 발생할 수 있다"고 전했다. 이번 조사는 기업들의 변화 속도를 파악하기 위해 12개국 3000명 이상의 비즈니스 및 기술 의사결정자들을 대상으로 조사되었으며 금융, 제조, 정부, 통신, 그리고 헬스케어를 포함한 15개 산업군에 걸쳐 진행되었다. 보고서에서는 하이브리드 클라우드 도입과 혁신 진척도 간의 강한 상관관계가 나타났다. 응답자의 71%가 견고한 하이브리드 클라우드 전략을 수립하지 않고서는 혁신의 잠재력을 최대한 실현하기 어렵다고 답했다. 그리고 27%만이 혁신의 정도가 ‘숙련’ 상태로 판단될 만한 역량을 갖춘 것으로 나타났다.  이런 결과가 나온 배경에는 규정 준수, 보안, 스킬 등의 장애물이 있다는 것이 IBM의 분석이다. 전세계적으로 규제가 강화되고 규정 준수 요구 사항이 더욱 복잡해지고 있어서, 클라우드에서 규정을 준수하는 것이 어려운 상황으로 여겨지고 있다. 그리고, 기업들이 클라우드 내에서 워크로드 수행을 하기 위한 다양한 보안 기술을 적용하고 있지만, 보안에 대한 우려는 여전히 남아 있다. 한편, 인력 부족이 지속되며 총체적인 하이브리드 클라우드 전략을 도입하는 것이 현실적으로 어려운 상황으로 여겨진다. 이는 곧 보안과 규정 준수에도 영향을 미치며 클라우드 환경 전반에 리스크로 작용한다.   IBM의 하워드 보빌(Howard Boville) 클라우드 플랫폼 총괄은 “전 세계적으로 규제가 증가하며 규정 준수가 비즈니스 리더들의 최우선 과제로 부상하고 있다. 그러나 이와 동시에 기업을 위협하는 요소들은 나날이 증가하고 있어 총체적인 멀티 클라우드 환경 관리 방안이 요구되고 있다”며, “분산된 요소들을 통합해 총체적으로 관리할 수 있는 기업이 시장을 선도하게 될 것”이라고 말했다.

인텔이 캐나다의 AI 연구기관 밀라와 3년간의 전략적 연구 및 공동 혁신 협력을 발표했다. 2021년 4월 발표한 협력 범위를 확대, 갱신한 이번 발표의 일환으로 인텔과 밀라 소속 20명 이상의 연구원들이 기후 변화, 신소재 발견, 디지털 생물학 같은 글로벌 과제를 해결하기 위한 첨단 AI 기술 개발에 집중할 예정이다. 밀라의 설립자인 요수아 벤지오(Yoshua Bengio) 과학 총괄은 “다양한 글로벌 과제에 직면한 지금 우리는 공익을 목표로 필요한 분야의 AI 기술을 발전시키기 위해 산학간 열린 과학 문화를 추구해야 한다”며, “우리는 탄소 포집을 개선하고, 신약 발견을 가속화하며, 보다 지속 가능한 미래를 실현하기 위해 필요한 신재료를 신속하게 연구하는 인텔과의 협업에 큰 기대를 가지고 있다”고 말했다. 현재 전세계가 직면한 난제를 해결하기 위해 첨단 AI의 연구개발을 가속화하려면 AI에 대한 책임감 있는 접근과 컴퓨팅 기술의 확장 역량이 필요하다. 컴퓨팅과 AI의 선두주자로서 세계를 변화시킬 긍정적이고 강력한 원동력이 되고자 하는 공동의 목표를 가진 인텔과 밀라는 2021년에 시작한 프로젝트를 가속화하고, 세 번째 트랙을 추가하고, 가시적인 결과를 이끌어내기 위해 지원을 확대할 계획이다. 인텔의 데이터센터, AI, 클라우드 실행 및 전략 총괄인 카비타 프라사드(Kavitha Prasad) 부사장은 "기후 변화와 신소재 발견과 같은 복잡한 문제 해결에는 관련 전문 지식과 최첨단 컴퓨팅 기술 발전을 위한 집중 투자가 결합된 심층 AI 연구가 필요하다"며, “이번 발표가 연구자들에게 핵심적인 통찰력을 제공하고 기술 혁신을 추진하는 데 중요한 역할을 할 것이다. 인텔은 밀라와 협력해 오늘날 당면한 과제를 해결하고 미래 세대를 위한 더 나은 세상을 만드는데 기여하기를 기대한다"고 말했다. 인텔과 밀라는 향후 AI 기반의 신소재 발견 자동화, 기후 과학을 위한 인과적 머신러닝 적용, 질병 및 약물 발견의 분자 동인에 대한 연구 가속화 등의 분야에서 협력을 진행할 예정이다. 밀도 범함수 이론(Density-Functional Theory : DFT)과 같은 화학 시뮬레이션 기술의 발전은 복잡한 재료 시스템의 중요한 특성을 시뮬레이션할 수 있는 방법을 가능케했다. 그러나 이러한 기술은 원자 수가 증가함에 따라 컴퓨팅 비용이 상승하는 것을 고려할 때 모델링할 수 있는 재료 시스템의 복잡성에 한계가 있었다. AI 기술, 특히 그래프 신경망(Graph Neural Network : GNN)은 시스템 크기가 증가함에 따라 컴퓨팅 비용이 크게 절감되어 화학 시뮬레이션을 근사화하는 데 도움이 된다. 이것은 AI 기반 시뮬레이션 기술을 사용하여 더 복잡한 재료 시스템을 복제하는 데 있어 가능성을 열어준다. 신소재의 잠재적인 발견은 비용과 탄소 발자국 감소에 기여할 수 있다. 인텔과 밀라는 오픈 카탈리스트(Open Catalyst) 데이터세트와 같은 원자 시뮬레이션 GNN의 성능을 향상시키기 위해 과학 및 기술 혁신 개발에 협력한다. 이러한 노력은 관련 기술 파이프라인을 향상시킴으로써 잠재적으로 원자 재료 데이터와 관련된 연구자의 역량을 민주화할 수 있다. 연구팀은 재료 설계 애플리케이션의 방대한 검색 공간 내에서 효과적으로 검색할 수 있는 학습 기반 프레임워크를 개발할 예정이다. 이러한 프레임워크는 밀라가 개척한 생성 흐름 네트워크(Generative Flow Network)를 포함한 다른 머신러닝 알고리즘뿐만 아니라 강화 학습, 검색 알고리즘, 생성 모델로부터 아이디어를 끌어낼 수 있다.