단위(비교의 기준)

지난 호에서는 이미지 정보의 취득, 분석 및 활용에 관한 연재의 첫 회로, 측정의 목적이 대상에 대한 호기심과 정보 취득에 있음을 여러 가지 사례를 통해서 소개하였다.

이번 호에서는 측정에 동반되는 단위의 중요성과 의미에 관하여 생각해 보고자 한다. 일상생활에서 단위때문에 발생하는 오해와 불편함의 사례를 통해서 측정 단위가 필요한 이유와, 단위를 정확하게 정의해야 하는 이유에 관하여 살펴본다.

■ 유우식
미국 웨이퍼마스터스(WaferMasters)의 사장 겸 CTO이다. 동국대학교 전자공학과, 일본 교토대학 대학원과 미국 브라운대학교를 거쳐 미국 내 다수의 반도체 재료 및 생산설비분야 기업에서 반도체를 포함한 전자재료, 공정, 물성, 소재분석, 이미지 해석 및 프로그램 개발과 관련한 연구를 진행하고 있다. 일본 오사카대학 대학원 공학연구과 공동연구원, 경북대학교 인문학술원 객원연구원, 국민대학교 산림과학연구소 연구원, 문화유산 회복재단 학술위원이다.
이메일 | woosik.yoo@wafermasters.com
홈페이지 | http://www.wafermasters.com

가치의 기준

국어사전에서는 ‘가치’를 사물이 지니고 있는 쓸모, 대상이 인간과의 관계에 의하여 지니게 되는 중요성 또는 인간의 욕구나 관심의 대상 또는 목표가 되는 진, 선, 미 따위를 통틀어 이르는 말로 정의하고 있다. 유의어로는 값, 뜻, 무게가 소개되어 있다.

우리는 일상생활에서 상품 교환 가치의 척도가 되며 그것의 교환을 매개하는 일반화된 수단으로 화폐를 사용하고 있다. 화폐로는 주화, 지폐, 은행권 등이 있다. 최근에는 전자 상거래가 활발해짐에 따라서 화폐 자체를 주고 받기보다는 전자결제로 대금이 지불되는 경우가 더 많아졌다. 같은 국가의 경제권에서는 같은 화폐를 사용하지만 나라가 달라지면 화폐의 종류도 달라지고, 각국 화폐 간의 상대적인 가치도 화폐 발행국가의 경제력과 신용도에 따라서 변동하게 된다.

화폐에는 여러가지 단위가 사용된다. 우리나라는 원, 일본은 엔(円), 중국은 위안(元), 미국은 달러(dollar)를 사용한다. 환율은 시시각각으로 변하기 때문에 같은 화폐를 가지고 있어도 상대방 국가에서의 구매력도 환율과 물가의 변통에 따라서 시시각각으로 변동한다.

그림 1. 세계 각국의 20달러 지폐와 2023년 1월 초 환율 기준 미화로 환산한 각국 통화의 가치(타이완의 경우는 NTD 200을 사용)

<그림 1>에 달러를 화폐 단위로 사용하는 세계 각국의 20달러 지폐를 8종류 소개하였다. 타이완의 경우에는 200 NTD(New Taiwan Dollar)를 사용하였다. 미국, 캐나다. 호주, 뉴질랜드, 싱가포르, 발바도스, 타이완, 홍콩 모두 화폐의 단위로 달러를 사용하고 있다. 각국의 화폐를 구별하기 위하여 통화기호는 알파벳 세 문자의 조합을 달리하여 USD, CAD, AUD, NZD, SGD, BBD, NTD, HKD로 표시하고 있다.