양방향 소프트웨어 교육을 위한 플랫폼
 

지난 2021년 10월 ‘버추얼 클래스(Virtual Class) 3.0’이 출시된 이후, 약 1년여 만에 전반적인 디자인 및 더욱 강화된 사용자 편의성을 갖춘 ‘버추얼 클래스 4.0’이 출시될 예정이다. 이번 호에서는 버추얼 클래스의 기능 및 특장점과 활용 사례, 그리고 버추얼 클래스 4.0에서 업그레이드된 부분에 대해 자세히 살펴보겠다.
 

◼︎ 박명성
태성에스엔이 eTSNE팀의 매니저로 근무하고 있으며, Virtual Class의 기술지원을 담당하고 있다.
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코로나 19는 교육 현장 전반에서 엄청난 속도로 온라인 교육 수요의 가속화를 불러왔다. 온라인 교육의 장단점에 대한 논란에도 불구하고, 교육 현장에서는 포스트 코로나 시대를 위한 지각 변동이 일고 있다. 
먼저 제도와 정책적인 변화 측면으로는 원격 교육 및 혼합 교육 지원을 위한 제도 개편 등이 진행 중이며, 기존의 단순 혼합 교육 방식에서 교육 효과성 향상을 위한 교육 방식으로의 전환이 가속화되고 있다. 또한, 기술의 발전을 통해 클라우드, IoT(사물인터넷), AI(인공지능) 등 첨단 기술을 기반으로 실감화, 연결화, 융합화 등 수업과 교육 전반에 걸친 응용 기술의 적용이 확대되고 있다. 최근에는 화상 채팅 툴을 이용한 온라인 교육이 가능하나, 소프트웨어 실습이 필요한 교육의 경우 그 한계가 명확하다 볼 수 있다. 이러한 급변하는 교육 환경의 변화 속에서 소프트웨어 교육 플랫폼인 ‘버추얼 클래스(Virtual Class)’는 교육 간 지적되었던 문제점들을 개선하기 위해 개발되었다.
버추얼 클래스는 단 한 번의 가상 환경 구성으로 모든 사용자에게 동일한 환경을 제공한다. 사용자는 별도의 소프트웨어를 설치할 필요 없이 인터넷 브라우저를 통해 버추얼 클래스를 이용할 수 있으며, 실습 환경과 화상 기능을 통해서 장소와 거리에 제약 없이 소프트웨어 실습 교육을 수강할 수 있다. 또한, 버추얼 클래스를 통해 교수자와 학생이 언제 어디서나 필요할 때 활용이 가능함은 물론 장비 구매에 대한 비용을 최소화할 뿐만 아니라, 교수자가 수업 준비에 할애하는 시간을 줄여 교육의 질을 향상시킬 수 있는 하이브리드형 소프트웨어 실습 교육 플랫폼이다.

버추얼 클래스의 기능 및 특장점
(1) 동일 소프트웨어 실습 환경의 배포
버추얼 클래스는 1대의 가상 컴퓨터에 실습에 필요한 환경을 구성하면 그 환경을 복사하여 인원의 제한 없이 사용할 수 있다. 또한, 실습 환경 종료 시 기존 구성은 삭제되어 새로운 환경이 사용자에게 제공되기 때문에, 개인 정보 보호는 물론 불필요한 데이터들이 삭제된다는 장점이 있다.

(2) 다양한 성능의 실습 환경
버추얼 클래스는 Basic, HPC, 그리고 GPU 등 세 가지 사양을 제공하며, 교수자가 이를 미리 파악하여 선택적으로 실습 환경을 학생들에게 제공할 수 있다.(<그림 1> 참조)

 

그림 1. 버추얼 클래스의 지원 사양

(3) 사용 기기의 호환성
앞서 언급한 것처럼 버추얼 클래스는 인터넷 브라우저를 기반으로 하기 때문에, 사용자의 하드웨어 사양이 실습에 영향을 미치지 않는다. 따라서 사용자가 인터넷 브라우저를 실행할 수 있다면 <그림 2>와 같이 데스크톱 PC, 태블릿 PC 등 언제 어디서나 장비의 종류에 관계 없이 사용할 수 있다.

 

그림 2. 기기 호환성