로크웰 오토메이션은 최근 남아프리카 주류 업체인 SAB(South African Breweries)가 남아프리카 알로드(Alorde)에 짓는 신설 맥아제조공장(제맥 공장)이 단일 표준 보안 네트워크 인프라인 EtherNet/IP 기반의 완전히 자동화된 제어 시스템을 도입했다고 밝혔다. 이 새롭게 도입된 제어 시스템은 전통적으로 이질적이었던 생산 공정을EtherNet/IP 네트워크로 연결된 단일화된 솔루션으로 탈바꿈시켜, 공장 전체의 상황 파악이 가능하고 제맥 공장 생산 현장의 유용한 데이터를 SAB 의 경연진에게 제공할 수 있다. 2016년에 이 신설 제맥 공장이 정상 가동되면 SAB의 남아프리카 및 나미비아 맥아 생산의 절반 이상을 책임질 것으로 예상된다.

기존 알로드 양조장 옆에 위치한 이 신설 제맥 공장은 지역 경제 지원의 일환으로 현지 맥아 생산을 60%에서 90%로 높임으로써 수입 맥아의 영향력을 축소하게 되며, 맥아 생산량을 연간 4만 2000 톤에서 15만 톤으로 증가시킴으로써 생산 능력이 크게 향상될 것으로 예상된다.

SAB는 회사에서 최초로 완전 자동화된 EtherNet/IP 로 연결된 솔루션을 설계하기 위해 로크웰 오토메이션을 찾았다. 로크웰 오토메이션이 구현한 솔루션은 공장 현장의 모든 데이터를 SAB의 타 전사 부문에 연결함으로써 공장을 스마트 팩토리 그 이상의 커넥티드 엔터프라이즈(The Connected Enterprise)로 변모시키는 것이었다. "OT(제조운영기술)와 IT(정보기술)를 통합하여 구현한 커넥티드 엔터프라이즈를 통해 SAB는 생산 현장에서의 제조 운영, 기업경영시스템 상의 기업 경영 및 거래 데이터에 안전하게 액세스하여 제맥 공장의 공급망을 개선하고 경제적이고 지속 가능한 성과를 향상시킬 것"이라고 로크웰 오토메이션의 남아프리카 요하네스버그(Johannesburg) 전력 및 컴포넌트 비즈니스 매니저인 애드리안 반 윅(Adrian van Wyk)은 설명한다.

공장 내의 모든 장치와 공정은 안전한 단일 네트워크인 듀얼 포트 구성의 EtherNet/IP 기반의 하드웨어로 통합된다. 반 윅은 "이를 통해 장치 및 디바이스 레벨에서 고성능의 데이터 전송 및 네트워크 복원력을 갖춘 강력하고 미래의 변화에 대비된 기술 솔루션을 제공한다"고 언급했다.

전체 시스템은 로크웰 오토메이션의 Allen-Bradley ControlLogix 컨트롤러와 Allen-Bradley Stratix 산업용 EtherNet/IP 스위치로 제어되는 모터 컨트롤 센터(MCC)로 구성되며, 이 MCC는 500개 이상의 E300 지능형 전자식 오버로드 컨트롤 릴레이, 70개의 PowerFlex 750 저압 인버터, 50개의 SMC Flex 스마트 모터 컨트롤 소프트 스타터로 구성되어 모터 시동, 정지, 제어 및 보호를 하면서도 우수한 생산 효율성을 가져오게 된다. 또한 로크웰 오토메이션은 플랜트 전반에 걸쳐 에너지 계량, 에너지 소비, 부하 차단 및 고조파 분석(Harmonics Analysis)에 PowerMonitor 미터링(metering) 솔루션을 공급하였고, 기술 제휴 파트너사인 MSE는 배선 비용 절감을 위해 공장 전반에 분포되는 MCC 전체 패키지를 공급하였다.

반 윅은 "신규 자동화 시스템은 가장 IT 친화적인 단일화된 표준 보안 네트워크 인프라인 EtherNet/IP로 통합되어 생산 현장에서 경영진까지 공장 전반에 대한 시각화 및 제어 기능을 제공한다"면서 "운영 중에도 접근 가능한, 의사 결정에 의미 있는 생산 데이터, 장비 진단 및 자동적인 고장 발견 및 진단에 대해 안전한 액세스가 가능해짐으로써 SAB는 제맥 공장의 전체의 생산 현황 파악 및 이를 통해 생산과 경영에 대한 빠른 의사 결정이 가능하게 되어 궁극적으로 제품의 출시 시간 단축, 총 소유 비용이 절감, 자산 활용 측면과 전사 위험 관리 기능의 향상이라는 가치를 달성하게 된다"고 덧붙였다.

공장을 무중단으로 가동하기 위해 모든 모터 컨트롤 센터, 장치 수준의 하드웨어에는 로크웰 오토메이션 ADC(Automatic Device Configuration, 자동 장치 구성) 기능을 가지고 있다. 이를 통해 자동으로 장치의 자체적인 문제 해결 및 장비 교체 시 기존 파라미터의 복원 및 구성이 가능하다. 중단 없는 실시간 장치 통신을 보장하는 로크웰 오토메이션 DLR 네트워크와 함께 ADC를 사용할 경우 SAB는 탁월한 네트워크 복원력을 확보하여 예기치 않은 가동 중단을 줄일 수 있다.

반 윅은 "SAB의 신설 공장은 서로 연결되지 않는 것이 없는 진정한 스마트 매뉴팩처링 즉, 커넥티드 엔터프라이즈를 실현하고 있다. 모든 것이 EtherNet/IP 네트워크로 연결된다"면서 "퓨처 프루프, 즉 미래의 변화에 대응하면서도 향후 지원 기능도 제공하는 최첨단의 제어 및 모터 컨트롤 기술을 사용함으로써 SAB는 운영의 생산성과 지속 가능성을 향상하고 글로벌 차원의 역동적인 시장 수요에 경쟁력 있게 대응할 수 있다"고 끝맺었다.

현재 70%의 생산능력으로 가동되고 있는 SAB 의 알로드 제맥 공장은 2016년 전반기에 완전히 정상 가동될 예정이다.